現在スマートフォンでは様々な方法を使って、メッセージを送り合うことができるようになっています。しかし、それぞれの機能の違いがわからず、どれを使っていいのかわからないという人も多いのではないでしょうか。
特に、「SMS」と「MMS」はややこしいことこの上ないですね。機能や料金などに違いがあるので、違いや使い方をよく知らないと請求書を見てビックリしてしまうことも。
SMS（ショートメッセージサービス）とは
SMSとは、「Short Message Service（ショートメッセージサービス）」の略。メールアドレスではなく、通話回線を使って携帯電話番号あてにメッセージを送ります。
ドコモ、au、Softbankなど大手キャリアはもちろんのこと、格安SIMでもSMSは利用可能。海外でも、携帯電話を利用したメッセージの通信手段として、広く使われています。
SMSは文字数に制限があり（キャリアにより約70文字～最大で全角670字ほど）、画像などの添付ができないのが特徴です。ただし相手キャリアに関係なく電話番号のみでメッセージを送ることができるので、「電話番号はわかるけれど相手のキャリアは不明」という場合に大活躍。
MMS（マルチメディアメッセージングサービス）とは
MMSとは、「Multimedia Messaging Service（マルチメディアメッセージングサービス）」の略。文字しか送信できないSMSに対し、画像や動画などマルチメディアに対応した形式がMMSです。
同じキャリア間では電話番号のみで送信可能ですし、何よりSMSと違うのは、Eメールアドレス宛に送信できるという点。このため、スマホや携帯電話間だけではなく、タブレットやパソコンなどメール対応機器に対して送信することが可能です。
ただしMMSを利用するためには、「@ezweb.ne.jp」「@softbank.ne.jp」など、キャリアが提供する各端末固有のメールアドレスが必要。Gメールなどのフリーメールアドレスでは利用することができないので、フリーメールアドレスの利用が大前提となっている格安SIMでは、MMSを使うことはできません。
ドコモでも「@docomo.ne.jp」というキャリアメールアドレスが提供されているので、当然MMSが使える！と思っている人も多いでしょう。
しかしドコモの場合は、MMSに対応していません。なので、例えばMMSが送れるメッセージアプリを使っても、ドコモでは使えないということになります。ドコモでキャリアメールを送る場合は、MMSではない別のメールアプリを利用する必要があることを覚えておきましょう。
SMSとMMSの違いを一覧表でチェック
SMSとMMSの違いを一覧にまとめてみました。
| SMS | MMS | |
| 宛先 | ・電話番号 | ・メールアドレス ・電話番号（同キャリア間） |
| 送信先 | ・携帯電話（スマホ含む） ・PHS | ・携帯電話（スマホ含む） ・PHSタブレットやパソコン等のメール対応機器 |
| 送信内容 | ・件名無し・文字（70字） ※場合により最大670字 | ・件名有り ・文字・画像 ・動画など |
| 受信料 | ・無料 | ・データ量に応じた通信料 ※ただしパケット定額適応内で実質無料 |
| 送信料 | ・約3円／1通 ※場合により無料 ※文字数に応じて最大30円／1通 | ・データ量に応じた通信料 ※ただしパケット定額適応内で実質無料 |
| 通信環境 | ・音声通話回線のつながる場所 ※Wi-Fiのみの環境では使えない | |
同じ内容を送受信するならMMSがお得
SMSとMMSは文字数などの条件が違うので一概には言えませんが、もしも全く同じ内容のメッセージを送ると想定した場合には、SMSよりもMMSのほうがお得です。理由を表にまとめました。
SMSは電話と同じで、受信に関しては無料ですが、送信には料金が発生。同じキャリア間なら無料になるプランなどもありますが、他キャリアへの送信は1通につき約3円の料金がかかります。文字数が多ければ1通が30円になることもありますし、SMSは音声通話回線を使うのでパケット定額サービスの適応外（かけ放題プランも適応外。）
それに対してMMSの送受信料はパケット定額サービスに含まれるので、契約データ量の範囲内であれば料金が発生することはありません。
SMSはLINE（ライン）などで使う「SMS認証」がポイント
SMSが使えないと困ること、それは「SMS認証」をしなくてはならない場合です。SMS認証とは、SMSでパスワードを送ってもらい、それを入力することで本人確認ができるという仕組みのこと。
例えばLINEを認証する場合もSMSを使って認証しますし、おさいふケータイのApple Payを使う場合にも認証が必要です。
現代では一人一台スマホや携帯電話を持つのが普通であり、一台の端末につき電話番号は一つのみ、という特徴を利用しています。様々なサービスでより手軽で信頼性も高い本人確認方法として、SMS認証が導入されているので、SMSが使えないともっと手間のかかる本人確認を行う必要があったり、そもそもサービスを利用できなかったりするケースも。
標準でSMSが使える契約プランの場合は心配ないですが、格安SIMでSMSは別オプションという場合にも、SMSオプションに入っておくことをおすすめします。
まとめ
この記事では、SMSとMMSの違いを解説しました。気をつけなければいけないのは、「いつどんなときでもSMSしか使っていない」というパターンですね。
キャリアが違う相手にもSMSばかりでメッセージを送っていると、たとえ1通3円でも積もりに積もって高い料金になってしまっていることがあります。SMSとMMS、それぞれのメリット・デメリットをよく理解した上で、上手に使い分けることが重要です。